這是林嘉若第一次在宮裏過年。

初一一早，她便被林時生帶上大殿接受百官朝拜，與百官共食後，回到掌珠殿，又迎來了內外命婦朝拜。

按照舊例，大年初一，是皇帝在前朝接受百官朝拜，內外命婦入後宮向皇後朝拜。

但是林時生沒有皇後，當年天子登基時，隨天子一起接受百官朝拜的卻是秦國公主；而這幾年，秦國公主不在京城，內外命婦朝拜的都是後宮位分最高的貴妃裴氏，如今，秦國公主回京了，難免讓許多人不知所措。

幸好，也不知林時生是不是有意為之，總之，林嘉若被帶去了大殿，命婦們就還是去朝拜裴妃，午後，再轉頭去掌珠殿，等候秦國公主從前殿回來。

這一天，一直忙到了黃昏才得空。

宮裏清凈下來後，林嘉若便去了承乾殿看望林願之和林嘉薇。

林願之果然十分自覺地在練武了，林嘉薇便坐在一旁看著，見到林嘉若過來，忙起身規規矩矩地行禮。

“少保一直都是這樣嗎？只讓願之自己練著？”林嘉若有些意外，沒想到慧秀這麽不負責任，也不知爹爹當年是怎麽練出來的。

林嘉薇搖頭道：“也不是的，少保平時都會花一刻鐘指點一下，不過今天沒來，可能是昨夜喝多了。”

林嘉若點點頭，沒有太放心上。

只是，萬萬沒想到，下回再見到慧秀，會是那樣一番景象。

林嘉若趕到紫宸殿門口，正好碰上了蕭桓，這位長袖善舞的鴻臚少卿第一次板著個臉朝她行禮，忍住了前沖的腳步，讓她先進了殿。

殿內跪著三個人，其中一個便是慧秀。

哪怕林時生做了皇帝，慧秀身為帝師，也從來沒跪過，林時生又不是拘泥於禮的人，一直都是隨他去。

但此刻他卻跪著，如泥塑木雕一般，整個人都沒了生氣。

林時生鐵青著一張臉看著他，眼中盡是掙紮。

林嘉若剛要開口，殿門再次推開，是林願之趕來了。

“師祖！”林願之急切地向慧秀沖去，林嘉若忙拉住他，他焦急地問：“這到底怎麽回事？師祖他怎麽會……是不是有人冤——”

“閉嘴！”林嘉若低聲喝止。

雖然她也不敢相信，可慧秀這麽高的武功，又是這樣特別的身份，如果沒點真憑實據，誰能將他五花大綁送到紫宸殿來？

還沒審問就先入為主，願之這樣沈不住氣，遲早要惹出事來。

果然——

“呵呵！”下面跪著的女子冷笑一聲，“太子殿下這麽急著為少保脫罪麽？”

蕭桓走到她身邊，緩緩跪下，沈聲道：“夫人不可失禮於禦前，陛下定然會為岳父大人作主！”

魏九娘沈默了片刻，冷笑道：“這是我魏家的事，與你何幹？”

蕭桓輕聲一嘆，無奈地喚了一聲“夫人”。

魏九娘沒有看他，揚起頭直視著林時生，大聲道：“聽聞陛下仁心仁德，優待前朝宗室，我父亦是前朝駙馬，不知陛下可願為我父申冤，還魏家公道！”

她一身麻衣，已是重孝加身，她身旁的魏七，也換上了素服，魏七是魏氏這一代官職最高的，也是天子心腹，此刻卻沈默著沒有說話，既沒有幫他的堂妹魏九娘說話，也沒有幫著帝師慧秀說話。

“慧秀，你自己說！”林時生沈著臉道。

慧秀跪坐在地上，頭也不擡，嗓音嘶啞：“魏許是我殺的……”

“師祖！”林願之急聲喊道。

林嘉若忙捂住他的嘴，一顆心直直下墜。

殿內響起蕭桓清晰而沈重的磕頭聲與朗朗請願聲：“請陛下嚴審錢塘公遇刺案，以慰魏公冤魂！”

魏七也終於結束了沈默，重重磕下一個頭，聲音沈沈：“請陛下嚴審！”

至此，魏九娘終於痛哭出聲。

……

“具體原委我也不知道。”魏七單獨留下後，似乎輕松了許多。

“昨夜三更不到的時候，我叔父身邊的人報到我這裏來，就說我叔父已經遇刺身亡——我趕到時，我家九妹已經到了，太子少保也已經被當場擒獲，九妹要我一起進宮，我……”

魏七露出了幾分委屈。

魏許出事之後，魏許身邊的人分明先去通知了魏九娘，等魏九娘來了控制好局面後才來通知他，他相當於什麽都沒弄清楚就被拖著進宮告狀了。

林嘉若道：“她大概是怕你礙於少保的身份不肯為她出頭……”

林時生縱容保留了魏許錢塘公的爵位，可魏家這兩房畢竟跟前朝不同了，魏七娶的是宗室縣主，又有從龍之功，是真正的天子心腹；而魏許，除了一個錢塘公的空銜，就只剩下一個出嫁的女兒，偏偏女婿也是個身份尷尬的人。

如果魏七不肯幫忙，魏九娘一個孤女確實可憐。

剛剛魏七說出那句話後，魏九娘明顯地松了一口氣，再也抑制不住心中悲痛。

“我知道九妹一直心裏沒底，可……可我們都是一家人，我、我怎麽會不管她……”魏七說著，心虛地看了林時生一眼。

林時生此時哪裏有心情安撫他的忐忑，擺擺手就讓他下去了。

“師祖怎麽會殺人？”林願之仍舊不敢置信。

林嘉若眼皮跳了跳。

願之還是太年輕了，慧秀現在是看起來和善可親，可當年她第一次在雲林寺後山見到他時，他可是滿身煞氣的，而且據她所知，慧秀還殺了不少人。

林時生也知道一些慧秀的過往，因此直接忽略了林願之的話。

單獨提審慧秀時，他仍是那副生無可戀的模樣。

“魏許是我殺的……沒什麽可說的……”他低低地說，“都是舊仇，他罪有應得，我也罪有應得……”

頓了一頓，忽然擡起了頭，眼中露出祈求：“不要為難魏許的女兒……她——不要為難她……”

林嘉若突然明白過來了。

他想說的是，不要為難魏許的女兒，她也是榮安公主的女兒。

那……難道是因為那件事？

……

“公主去了哪裏？”林時生隨口問道。

“魯王府！”暗處一人低聲回稟。

和林致之有關？林時生目露沈思。

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